Opäť sa raz ukázalo, že plast je v oceáne všadeprítomný. Podnikateľ z Dallasu Victor Vescovo sa ponoril na dno Mariánskej priekopy, ktorá údajne siahala do hĺbky 10 865 metrov a tvrdil, že našiel plastovú tašku. Nie je to ani prvýkrát: je to už tretíkrát, čo sa plast našiel v najhlbšej časti oceánu.
Vescovo sa 28. apríla potápal v batyskafe v rámci svojej expedície „Päť hlbín“, ktorá zahŕňa cestu do najhlbších častí zemského oceánu. Počas štyroch hodín, ktoré Vescovo strávil na dne Mariánskej priekopy, pozoroval niekoľko druhov morského života, z ktorých jeden môže byť nový druh – plastová taška a obaly od cukríkov.
Len málo ľudí dosiahlo také extrémne hĺbky. Švajčiarsky inžinier Jacques Piccard a poručík amerického námorníctva Don Walsh boli prví v roku 1960. Bádateľ a filmár z National Geographic James Cameron sa potopil na dno oceánu v roku 2012. Cameron zaznamenal ponor do hĺbky 10 787 metrov, čo je tesne menej ako 18 metrov, ktoré podľa údajov spoločnosti Vescovo dosiahol.
Na rozdiel od ľudí plast ľahko odpadáva. Začiatkom tohto roka štúdia odobrala vzorky amfipodov zo šiestich hlbokomorských priekop vrátane Marián a zistila, že všetky požili mikroplasty.
Štúdia publikovaná v októbri 2018 zdokumentovala najhlbšie nájdený známy plast – krehkú nákupnú tašku – v hĺbke 10 500 metrov v Mariánskej priekope. Vedci ju objavili skúmaním databázy hlbokomorských trosiek, ktorá obsahuje fotografie a videá z 5 010 ponorov za posledných 30 rokov.
Z triedeného odpadu zaznamenaného v databáze je najbežnejším plastom, pričom najväčším zdrojom plastového odpadu sú najmä plastové tašky. Ostatný odpad pochádzal z materiálov, ako je guma, kov, drevo a látka.
Až 89 % plastov v štúdii boli jednorazové, teda tie, ktoré sa použijú raz a potom sa vyhodia, ako napríklad plastové fľaše na vodu alebo jednorazový riad.
Mariánska priekopa nie je tmavá bezvládna jama, má veľa obyvateľov. Sonda NOAA Okeanos Explorer preskúmala hĺbky regiónu v roku 2016 a objavila rôzne formy života vrátane druhov, ako sú koraly, medúzy a chobotnice. Štúdia z roku 2018 tiež zistila, že 17 percent plastových obrázkov zaznamenaných v databáze vykazuje nejaký druh interakcie s morským životom, napríklad zvieratá zamotané v troskách.
Jednorazové plasty sú všadeprítomné a ich rozklad vo voľnej prírode môže trvať stovky rokov alebo aj dlhšie. Podľa štúdie z februára 2017 je úroveň znečistenia v Mariánskej priekope v niektorých oblastiach vyššia ako v niektorých z najznečistenejších riek v Číne. Autori štúdie naznačujú, že chemické kontaminanty v priekopách môžu čiastočne pochádzať z plastu vo vodnom stĺpci.
Rúrkovité červy (červené), úhory a krabové žokejské nájdu miesto v blízkosti hydrotermálneho prieduchu. (Dozviete sa viac o zvláštnej faune najhlbších hydrotermálnych prieduchov v Tichom oceáne.)
Hoci plast sa môže do oceánu dostať priamo, napríklad v podobe odpadu odviateho z pláží alebo vyhodeného z lodí, štúdia publikovaná v roku 2017 zistila, že väčšina z neho sa do oceánu dostáva z 10 riek, ktoré pretekajú ľudskými sídlami.
Opustené rybárske náčinie je tiež hlavným zdrojom znečistenia plastmi. Štúdia publikovaná v marci 2018 ukazuje, že tento materiál tvorí väčšinu Veľkej tichomorskej odpadkovej škvrny veľkosti Texasu, ktorá sa nachádza medzi Havajom a Kaliforniou.
Hoci je v oceáne evidentne oveľa viac plastu ako v jednom plastovom vrecku, tento predmet sa z ľahostajnej metafory pre vietor vyvinul na príklad toho, aký veľký vplyv majú ľudia na planétu.
© 2015 – 2022 National Geographic Partners, LLC. Všetky práva vyhradené.
Čas uverejnenia: 30. augusta 2022