Lietadlo tímu New England Patriots doviezlo do Salvádoru 500 000 vakcín proti ochoreniu COVID-19 čínskej výroby a týmto procesom sa nechtiac zatiahlo do ostrého geopolitického boja o vplyv v Latinskej Amerike.
V skorých ranných hodinách stredy, tesne po polnoci, privítal najvyšší čínsky diplomat v malej stredoamerickej krajine „pat lietadlo“, ktoré pristálo v San Salvadore.
Keď sa na Boeingu 767 objavili červeno-bielo-modré emblémy šesťnásobných víťazov Super Bowlu, nákladný priestor sa otvoril a vyložil obrovskú debnu s čínskymi znakmi. Veľvyslanec Ou Jianhong povedal, že Čína „bude vždy priateľom a partnerom Salvádoru“.
Jej komentáre boli nie až tak nenápadnou kritikou Bidenovej administratívy, ktorá v posledných týždňoch skritizovala prezidenta Nayiba Bukeleho za odvolanie niekoľkých mierových sudcov Najvyššieho súdu a najvyššieho prokurátora a varovala, že to podkopáva demokraciu v Salvádore.
Bukele sa nehanbil využiť svoj rozvíjajúci sa vzťah s Čínou na to, aby sa snažil získať ústupky od Spojených štátov, a vo viacerých príspevkoch na sociálnych sieťach vychvaľoval dodávku vakcíny – štvrtú dodávku vakcíny do Salvádoru z Pekingu od začiatku pandémie. Krajina doteraz dostala z Číny 2,1 milióna dávok vakcíny, ale ani jednu od svojho tradičného spojenca a najväčšieho obchodného partnera a Spojených štátov, ktoré sú domovom viac ako 2 miliónov salvádorských prisťahovalcov.
„Do toho, Pats,“ tweetoval Bukele vo štvrtok s usmievavou tvárou a emotikonom slnečných okuliarov – hoci samotný tím s letom, ktorý zabezpečila spoločnosť prenajímajúca lietadlá, keď ich tím nepoužíva, nemal veľa spoločného.
V celej Latinskej Amerike našla Čína úrodnú pôdu pre takzvanú vakcinačnú diplomaciu zameranú na zvrátenie desaťročí dominancie USA. Podľa online výskumnej stránky Our World in Data je tento región vírusom najviac postihnutým regiónom na svete, pričom osem krajín sa nachádza v prvej desiatke podľa počtu úmrtí na obyvateľa. Zároveň hlboká recesia zničila viac ako desaťročie hospodárskeho rastu a vlády vo viacerých krajinách čelia rastúcemu tlaku, dokonca aj násilným protestom voličov, ktorých rozhnevá ich neschopnosť kontrolovať prudko rastúcu mieru infekcie.
Tento týždeň americko-čínska komisia pre ekonomické a bezpečnostné hodnotenie, ktorá radí Kongresu v otázke vplyvu vzostupu Číny na národnú bezpečnosť, varovala, že USA musia začať dodávať vlastné vakcíny do regiónu, inak riskujú stratu podpory dlhoročných spojencov.
„Číňania premieňajú každú zásielku na letisko na fotografiu,“ povedal vo štvrtok panelovej diskusii Evan Ellis, expert na Čínu a Latinskú Ameriku z Inštitútu pre strategické štúdie Vojenskej akadémie americkej armády. „Prezident vyšiel von a povedal: Na krabici je čínska vlajka. Takže Číňania, žiaľ, robia marketing lepšie.“
Hovorca Patriots Stacey James uviedol, že tím nemal priamu úlohu v dodávke vakcíny a poprel myšlienku, že sa stavajú na jednu stranu v geopolitickej bitke. Minulý rok, na začiatku pandémie, majiteľ Patriots Robert Kraft uzavrel dohodu s Čínou o použití jedného z dvoch lietadiel tímu na prepravu 1 milióna rúšok N95 zo Šen-čenu do Bostonu. Lietadlo si prenajala spoločnosť Eastern Airlines so sídlom vo Philadelphii, keď ho tím nepoužíval, povedal James.
„Je pekné byť súčasťou aktívnej misie za dostupnú vakcínu tam, kde je potrebná,“ povedal James. „Ale nie je to politická misia.“
V rámci diplomacie v oblasti očkovania sa Čína podľa agentúry Associated Press zaviazala poskytnúť približne 1 miliardu dávok vakcín viac ako 45 krajinám. Z mnohých čínskych výrobcov vakcín iba štyria tvrdia, že tento rok budú schopní vyrobiť aspoň 2,6 miliardy dávok.
Americkí zdravotnícki predstavitelia ešte nedokázali, že čínska vakcína funguje, a minister zahraničných vecí Antony Blinken sa sťažoval, že Čína politizuje svoj predaj a darovanie vakcín. Medzitým demokrati aj republikáni ostro kritizovali porušovanie ľudských práv v Číne, predátorské obchodné praktiky a digitálny dohľad ako odstrašujúcu prekážku pre užšie vzťahy.
Mnohé rozvojové krajiny, ktoré sa snažia očkovať svojich vlastných obyvateľov, však majú malú toleranciu voči negatívnym rečiam o Číne a obviňujú Spojené štáty z hromadenia ďalších luxusných vakcín vyrobených na Západe. Prezident Joe Biden v pondelok sľúbil, že v priebehu nasledujúcich šiestich týždňov rozdá ďalších 20 miliónov dávok vlastnej vakcíny, čím sa celkový záväzok USA v zahraničí zvýši na 80 miliónov.
Latinskoamerická krajina tiež poďakovala Číne za investície do veľkých infraštruktúrnych projektov a nákupy tovaru z regiónu uprostred recesie vyvolanej pandémiou.
Tento týždeň salvádorský kongres, v ktorom dominujú Buklerovi spojenci, schválil dohodu o spolupráci s Čínou, ktorá požaduje investíciu vo výške 400 miliónov juanov (60 miliónov dolárov) na výstavbu čistiarní vody, štadiónov a knižníc atď. Dohoda je výsledkom prerušenia diplomatických vzťahov s Taiwanom a vzťahov s komunistickým Pekingom zo strany bývalej salvádorskej vlády v roku 2018.
„Bidenova administratíva by mala prestať dávať latinskoamerickým politikom verejné rady o Číne,“ povedal Oliver Stuenkel, profesor medzinárodných vzťahov na Nadácii Getulia Vargasa v brazílskom São Paule, v prejave pred poradným panelom Kongresu. Vzhľadom na mnohé pozitívne ekonomické dôsledky obchodu s Čínou v Latinskej Amerike to znie arogantne a nečestne.“
Čas uverejnenia: 10. júna 2022